欧航局空间望远镜发现31个古老类星体

新华社巴黎7月7日电（记者罗毓）欧洲航天局（ESA）6日发布最新公报，欧航宣布其欧几里得空间望远镜（Euclid）在早期宇宙中成功探测到31个古老类星体。局空间望其中，远镜两个类星体出现在宇宙诞生后的发现最初6.7亿年内，刷新了人类迄今观测到的个古最古老类星体纪录。这一突破性发现为科学家揭示早期超大质量黑洞与星系的老类形成及演化机制提供了关键线索。

早期类星体：宇宙演化的星体“时间胶囊”

欧航局指出，类星体是欧航星系演化过程中的一个重要阶段。在此阶段，局空间望星系中心的远镜超大质量黑洞吞噬大量物质，释放出惊人的发现能量。数十年来，个古天文学家一直致力于搜寻宇宙中诞生最早的老类一批类星体，因为这类天体如同“时间胶囊”，星体能够还原宇宙初生阶段的欧航景象，帮助人们理解首批超大质量黑洞与星系是如何形成的。

然而，寻找这些早期天体极具挑战性：
* 极度罕见：在宇宙早期，很少有星系有足够的时间成长到足以形成此类天体的规模。
* 观测困难：来自原始宇宙的光线极其微弱，且容易与距离地球更近的恒星发出的光线混淆，导致识别难度极大。

欧几里得望远镜：开启深空观测新纪元

欧几里得空间望远镜于2023年发射升空，凭借其大范围观测、深度探测、清晰成像以及独特的天基红外观测能力，研究人员得以将观测视野推进至宇宙年龄仅为当前约5%的时期。

此次发现的31个类星体数据源自欧几里得的广域巡天数据，具体成果如下：
* 红移值突破：其中12个类星体的红移值达到7或以上，对应宇宙诞生后最初约7.7亿年。
* 最古老纪录：两个最古老的类星体红移值分别为7.77和7.69，出现在宇宙诞生后最初6.7亿年内。
* 注：红移是衡量宇宙膨胀背景下天体距离和运动状态的重要指标，红移值越高，代表天体越古老、距离越远。

发现数量倍增，效率显著提升

欧几里得团队研究员安东尼奥·拉马尔卡（Antonio Lamarca）表示，最新发现使已知如此古老的类星体数量增加了一倍多。

此前，天文学家花费十多年时间才确认最初约10个红移值达到7或以上的类星体。相比之下，欧几里得空间望远镜目前发现的此类类星体数量已超过这一历史累积数字，展现了其极高的探测效率。

展望：探索“暗宇宙”的秘密

此次报告的31个类星体数据来自欧几里得空间望远镜的广域巡天任务。该任务完成后，将覆盖全天超过三分之一的区域。

欧几里得望远镜将通过观测数十亿个星系，深入研究宇宙的组成、历史、演化及大尺度结构。在这一过程中，它有望揭示更多遥远类星体的奥秘，并进一步解开“暗宇宙”（包括暗物质和暗能量）的神秘面纱。

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